Stalin A Biography
Ottima biografia, basata (oltre a tutto il resto) su archivi storici solo recentemente a disposizione degli studiosi. Oltre ad offrire un’ampia panoramica su tutti i principali e noti eventi della vita di Stalin (i suoi contrasti con Lenin e lo sfruttamento del suo mito rivoluzionario dopo la morte, l’ascesa al potere e l’eliminazione degli altri potenti del partito, le carestie e le violenze risultanti dalla collettivizzazione dell’agricoltura, l’incredibile controllo esercitato sulla cultura e sulla scienza dell’URSS, il biennio del grande terrore del 1937-38, l’uccisione del suo più temibile avversario, Trotsky, l’accordo con Hitler e l’invasione brutale della Polonia, la seconda guerra mondiale e l’inizio della guerra fredda, fino alla guerra in Korea e alla morte nel 1953), l’autore cerca di fare luce su una personalità complessa (capace di sacrificare uno dei suoi figli quando esso è catturato da Hitler, e al tempo stesso di mandare cospicue somme di denaro ai suoi vecchi amici di gioventù in Georgia) e sui motivi dietro le decisioni più clamorose e il suo carattere autoritario, esaminandone la sua giovinezza, avvenuta peraltro in una famiglia disagiata (di particolare interesse a questo proposito i pochi particolari che si sanno sul rapporto con il padre alcolizzato) da poeta, fervido nazionalista, teorico e idealista marxista, la sua vita da deportato, la sua fallimentare vita privata e i rapporti burrascosi con la sua famiglia. Il tutto è corredato da diverse foto e manifesti propagandistici dell’epoca e da un’estesa bibliografia. Gli unici difetti sono a mio avviso il capitoletto “mind of terror” e le sezioni qua e là dove l’autore tenta di spiegare in maniera piuttosto amatoriale e poco originale la “mente del terrore” di Stalin, nonchè per altri punti dove lo stile (decisamente scorrevole per un libro che comunque appartiene di diritto al genere storico pur essendo una biografia) diventa un pò troppo da autobiografia della celebrità di turno. Comunque sia, rimane sicuramente un ottimo modo per conoscere in dettaglio la vita di Stalin e la storia russa durante il suo dominio.
